（略）　　・・・芳賀薫　　・・・e-Spirit

芳賀さんは武蔵野美術大学映像学科を卒業されていますが、いつ頃から映像に興味を持ち始めたのですか？

小学生の頃から映画は好きでしたね。特にスプラッタ系のホラー映画。それも、ストーリーがしっかりしているものや、ハリウッド映画のような大作よりも、少し変わったものが好きでした特に「バスケットケース」という映画は印象的でした。今考えると「ホラー映画」って、ある種のデザインなんですよね。

「ホラー映画はデザイン！？」。なかなか印象的な言葉ですね。

基本的にデザインは、何かを相手に伝えるものなんです。グラフィックでも車のデザインでも、ターゲットにあわせて、機能、パッケージ、値段など様々な要素を組み合わせながら形作られていきますよね。
そういった意味では、ホラー映画は観客に恐怖を伝えるために、様々な要素が組み合わさっています。これはデザインですよ。僕は観る人を意識して作っているものは、全てデザインだと思っているんです。逆に、観る人を意識せずに、自分の中にあるものを具現化したとしたら、それはデザインではなくアートですよ。

小学生のときに「スプラッタ系ホラー映画」が好きだった少年は、その後は映像制作を目標に一直線だったんですか？

いや、最初は普通の大学に行くつもりでした。高校の途中くらいまではかなり勉強もできていたし、大学くらい受かるだろうと思っていましたそれが、高校２年生くらいから燃え尽き症候群というか、勉強に飽きちゃって。遊びまくっていたら、一浪しちゃったんですそこから一ヶ月くらい家にこもって「自分はなにができるのか、なにがしたいのか」ってよく考えてみたんです。
そのときに凄く緩くなんですが、ものを作りたいなと思ったんですよ。デザインや広告や映画に携わりたいと。子どもの頃から絵やプラモデル作りなどが得意だというのも関係していたかもしれません。そこで、美術予備校にいって美大を受けることにしたんです。で、受かったのが映像学科だったんですよ。

それでは、現在の話をお伺いしていきます。芳賀さんが作品を作るときに、心掛けていることなどはありますか？

予定調和にならないようしたいと思っています。例えばお笑いなんかでも、こうしておけば面白いっていう予定調和みたいなものがあるでしょう。広告でもそれがあって、こういう人たちをキャスティングして、こんな組み合わせで、こんなセリフを話すみたいな部分があるんです。もちろん、それが悪いわけではないし、得意なクリエーターの人もいます。まあ、得意な人がいるから、僕はその分野でやらなくてもいいかな。むしろ、今までにやったことがないような展開や面白さを求めますね。
でも、実際はそんな簡単にはいかなくて（笑）。代理店の人たちとかは、やっぱりこれまでに見たことがない展開だと不安なわけですよ。だから「○○みたいな感じにして欲しい」というオーダーが出たりしますよ。ただ、みんなが面白いと思うかどうかは、流してみなくてはわからない。予定調和で、安全策ばかりとっていても新しいことは生まれないと思うんですよね。

これまでにない新しいものをつくるときは、なにを基準に判断しているのでしょうか？

勘ですね。ただ山勘というよりも、経験の蓄積としての勘。全部の仕事でできるわけではないけれど、新しい仕事の時には、チャンスがあればできるだけなにかしら新しいことをやってみるんです。そうすると、どういったことにチャレンジすると成功するのか、または失敗するのがわかってきます。
成功も失敗も経験。その経験が蓄積されて勘になり、ここではドカンと新しいことに挑戦してみようとか判断ができるんです。成功も失敗も経験がなければ、自分の計算の範囲を超えられない。自分の計算の範囲でやっていると、結局、予定調和になってしまいますね。

最近の作品で、新しいことをできたなと感じたものはありますか？

エステーさんの「脱臭炭」なんかはそうですね。企画の根幹は「炭の力を信じる」部分にあるんです。本気で信じることをどう表現するかを考えて、行きついたのが祭り。祭って、神様を信じているという筋が通っているからこそ、現代にはそぐわない荒々しい神事がまかり通るでしょう。
単純に表現するならば、祭りのシーンに炭があるだけでいいのかもしれないのですが、本気で信じていることを伝えるには、ただ絵面を真似するだけではダメ。ＣＭにはありませんが、祭りの歴史や炭が臭いを倒すという伝説まで考えて、炭をご神体にした本気の祭りをつくったんです。

その伝説、正直興味あります。

村にものすごい臭いやつがいたんですよ。すごく臭くてニオイの妖怪になってしまったの。そいつを助けるために話し合ってたら、村の長老が「山のご神木を炭にして脱臭しよう」と。ご神木を炭にして妖怪を倒すと、元の人間にもどってめでたしめでたし。その逸話以来、2000年間続いている祭りなんです。こんな内容を、夜中まで大の大人が会議しながら決めているんですよ（笑）
ただ、そこまで考えてから作ると、何もぶれないんです。このシーンでどんな人をキャスティングすればいいのか、どんな表情をしてもらえばいいのかがしっかり決まってくる。逆に考えていないと「ちょっと寄りでかわいい顔を撮っておかない？」なんてことになるんですよ。ストーリーや見せるべきことが明確ならば、撮影の時には全て決まっていますよね。

芳賀さんはＣＭだけではなく、平井堅さんや奥田民生さんのミュージッククリップを手がけたり、最近ではＤＶＤ「スマートモテリーマン講座」の構成・演出もされたりしています。ご自身の中では、ＣＭとミュージックビデオ、映画やＤＶＤなど、映像によって区切っているんですか？それとも同じ直線上にあるんですか？

同じ直線上ですね。分かりやすく言うと、スポーツとしては同じだけれども、競技が違うという感じ。マラソンと50ｍと幅跳びと。ＣＭは幅跳びかな。ただ、どの競技でも、走る姿勢や基礎体力などの基本は作らなくてはいけない。それと同じで、映像でも知識や新しいことを維持していかなくてはいけないですよね。

今後はどういった映像への関わり方を考えているのか教えていただいてもいいですか？

映画は魅力的ですね。それも、漫画などの原作があってビジネス的に成立するものよりも、０から始めて、得体の知れないものを生み出したい。自分の中にあるものを具現化したいという意味では、ある意味アートですよね。
映画以外でも、テレビのドラマなども含めて、長尺のものに進んでいきたいです。まずは地盤を固めるというか、自分のクリエイションを守りながらやっていける方法を少しずつ積み上げていくことかなと思っています。